1. Liga: Birsfelder sichern den 1. Platz für die Aufstiegsrunde
Mit einem Sieg gegen die Gäste hätte das Team zudem den ersten Platz in der Tabelle vor der letzten Runde sichern können. Für Visp war das Spiel von großer Bedeutung, da sie dringend Punkte im Kampf gegen den Abstieg benötigten und für ihren temporeichen und starken Offensivhandball bekannt sind.
Die Birsfelder gingen nach einer spielfreien Runde aufgrund der Absage des vorherigen Gegners etwas verhalten ins Spiel. In der Startphase zeigten sich einige Abläufe als nicht optimal, was zu Ballverlusten führte und den Gästen einige Gegenstöße ermöglichte. Diese wurden jedoch durch den stark aufspielenden Torhüter Gamper reihenweise pariert, sodass die Birsfelder trotz anfänglicher Schwierigkeiten im Spiel blieben.
Bis zur 20. Minute mussten die Hafenstädter warten, um sich erstmals etwas abzusetzen. Wenk zeigte sich dabei äußerst treffsicher und erzielte insgesamt neun Tore aus zehn Versuchen, darunter fünf souverän verwandelte Siebenmeter, die entscheidend zum Erfolg beitrugen. Im Verteidigungszentrum hatten Galvagno, Slaninka und Steffen zwar Mühe, den Einfluss des gegnerischen Kreisläufers einzudämmen, konnten jedoch auch einige Ballgewinne erzielen und ins Tempospiel übergehen. So erarbeiteten sich die Birsfelder bis zur Pause ein komfortables Polster von 19:14.
Nach dem Seitenwechsel agierten die Birsfelder im Angriff zunächst zu statisch, was dazu führte, dass einige Würfe nicht den Weg ins Tor fanden. Die Gäste nutzten diese Phase aus und verkürzten auf zwei Tore. Doch die Birsfelder rappelten sich wieder auf: Steffen sorgte mit einem kraftvollen Sprungwurf zum 23:20 für Entlastung und stabilisierte das Spielgeschehen.
In der Folge kontrollierten die Birsfelder den Verlauf besser und ließen sich nicht mehr aus dem Konzept bringen. Mit einer soliden Teamleistung brachten sie den 38:32-Sieg schließlich souverän ins Trockene.
Die Freude über den ersten Tabellenplatz war riesig, und mit dem Erreichen der Aufstiegsrunde haben die Birsfelder ihr erstes Saisonziel erreicht. Nun gilt es, die letzte Spielrunde auswärts gegen Lausanne ebenso souverän anzugehen, bevor die Vorbereitung für die Playoffspiele beginnt. Die Hafenstädter haben bewiesen, dass sie sowohl defensiv als auch offensiv stark aufgestellt sind und bereit sind für die Herausforderungen, die noch vor ihnen liegen.
Bilder: Christoph Wesp